EL SIDA:

• Es ocasionado por el VIH (Virus de la Inmunodeficiencia Humana), que puede no producir síntomas incluso durante 10 años antes de que la persona sea diagnosticada de SIDA (Síndrome De Inmunodeficiencia Adquirida).
• Es el final y la etapa más seria de la enfermedad producida por el VIH. Está caracterizado por signos y síntomas de inmunodeficiencia (falta de defensa contra infecciones) muy intensos.
• Es precedido por la infección VIH. La infección aguda por VIH progresa a través del tiempo hasta llegar a ser infección por VIH asintomática y luego avanza terminando por convertirse en SIDA o enfermedad por VIH.

Además de los síntomas enumerados a continuación pueden desarrollarse otros muchos:

• Agotamiento prolongado e inexplicable.
• Fiebre que dure más de 10 días.
• Resfriados.
• Exceso de sudor, especialmente de noche.
• Lesiones de boca, incluyendo llagas y encías hinchadas y dolorosas.
• Dolor de garganta.
• Tos.
• Acortamiento de la respiración.
• Cambio en los hábitos, incluyendo el estreñimiento.
• Diarrea frecuente.
• Síntomas de una infección específica.
• Tumores.
• Erupciones en la piel u otras lesiones.
• Pérdida de peso no intencionada.
• Malestar general o inquietud.
• Dolor de cabeza.

Este virus ataca al sistema inmune y deja el cuerpo vulnerable a una gran variedad de enfermedades. Estas enfermedades suelen ser ocasionadas por bacterias, hongos y virus muy comunes que comunmente no ocasionan enfermedad.

El VIH ha sido encontrado en la sangre, esperma, saliva, lágrimas, tejido nervioso, leche materna, y secreciones del tracto genital. Sin embargo, está probado que de éstos son la sangre, el esperma, las secreciones del tracto genital, y la leche materna las que transmiten la infección a otros. La transmisión del virus ocurre mediante el contacto sexual, incluyendo el sexo anal y oral; por medio de la sangre mediante transfusiones o aguja infectada.

La infección no se transmite por contacto casual tal como abrazar o tocar, ni por objetos inanimados tales como asientos de servicio o platos, ni por mosquitos. No se transmite a las personas que donan sangre (aunque puede transmitirse desde la sangre contaminada a la persona que recibe la transfusión).
 
 
 
 

Transmisión y Contagio

El contagio del VIH se produce cuando se traslada de un individuo a otro una suficiente cantidad de virus. Éste se encuentra en personas infectadas, principalmente, en la sangre, el semen, y en la leche materna. Puede ser trasmitido a otras personas a través de heridas, pinchazos, heridas en la piel, mucosa anal.

Por ello podemos saber que las vías más frecuentes de transmisión son:

• Las relaciones sexuales, con penetración sin preservativo, con personas infectadas.
• Compartir jeringuillas, agujas y otros instrumentos en el uso de drogas inyectables.
• El embarazo de una mujer infectada, el hijo puede nacer con el VIH, ya que la madre lo puede transmitir a su hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia.
• La transmisión accidental por heridas.

Prevención

• No usar drogas intravenosas. Si se usan, no compartir las agujas o jeringas. Evitar el contacto con las heridas con sangre, hemorragias nasales, etc, sobre todo cuando no se conoce al individuo que sangra. Es aconsejable el uso de protectores, máscaras y guantes para el cuidado de las personas con heridas.

• Las personas con SIDA o los individuos asintomáticos que tienen la prueba positiva al VIH pueden transmitir la enfermedad a otros y no deberían donar sangre, plasma, órganos o semen. Desde un punto de vista legal, ético y moral, deberían advertir a cualquier pareja sexual de su condición VIH positivo. No deberían intercambiar fluidos corporales durante la actividad sexual y deberían usar cualquier medida preventiva (tal como el preservativo) que proporcionará más protección a la pareja.

• Uso de preservativos o condones en las relaciones sexuales. Los condones de látex son efectivos en el bloqueo de la entrada del virus del VIH ya que los poros del látex son pequeños y no permiten su entrada. Los condones son también una barrera efectiva contra el virus del Herpes, Citomegalovirus (CMV), el virus de la hepatitis "B", las clamydias, y la gonorrea. Pero la efectividad real del condón disminuye al introducirse el "factor humano" y el factor "caducidad".

• Los usuarios pueden fallar al:

1. No usar un condón en cada acto sexual
2. No ponerse un condón antes de cualquier contacto sexual-genital
3. No desenrollar por completo el condón al ponérselo.

• La eficacia del condón mejora:

1. Evitando el uso de lubricantes (vaselina, manteca, cremas) que debilitan el látex
2. Se debe resguardar a los condones del contacto muy directo con el calor o con el sol.
3. Usar sólo condones en paquetes precintados. Los rotos o dañados o con muestras de ser viejos (arrugados, pegajosos o descoloridos), son una causa del fallo de la protección.

Test y Análisis

La prueba para el VIH puede pasar por un periodo ciego o falso negativo, el periodo transcurre desde la infección del individuo con el VIH hasta la seroconversión positiva. Este periodo debe de ser menor de 6 meses, antes de este tiempo el 95% de los infectados por el virus VIH tiene resultados positivos con los test comerciales. Este periodo es muy importante ya que el individuo si puede contagiar a otras personas siendo seronegativo.