Un estudio realizado por la firma Gillette (sobre una base de 6.200 hombres en Francia, Alemania, Gran Bretaña, España e Italia entre 11 y 74 años) ha puesto de manifiesto algunas curiosidades sobre la higiene y el cuidado del cuerpo masculino. Lo que primero se aprecia en el estudio es que, la leyenda del hombre rudo y descuidado está pasando a mejor vida: los hombres están descubriendo el placer de mimarse. Veamos los datos:

" A un 54% de los españoles les preocupa su olor corporal, lo que los convierte en los europeos más preocupados por este aspecto. Siete de cada diez europeos utilicen desodorante a diario, siendo los británicos (seguidos por los españoles, con un 76%) los más fieles a este producto. Y en cuanto a preferencias de formato, los españoles se decantan por el roll-on, la barra o la crema, precisamente productos que no dañan tanto el medio ambiente como el aerosol. Y es que no hay que olvidar que el 93% de los españoles se preocupa por usar productos que no dañen el medio ambiente.

" Los españoles son de los europeos menos limpios, sin embargo. La mayor parte se ducha cinco veces en semana, un porcentaje algo inferior que el del resto de los europeos, y lo hacen, preferentemente, con gel de ducha.

" Los hombres españoles, en cambio, ya no quieren tener la piel dura: un 40% de los españoles afirma que la piel de su cuerpo es sensible. El dato es mucho mayor que en el resto de Europa, donde el porcentaje se sitúa en el 18%

" Como decíamos antes, los europeos se lavan las manos en casa unas cuatro veces diarias, pero la cifra disminuye en los lavabos públicos, donde desciende a dos veces. Y un dato curioso: la higiene de esta parte del cuerpo aumenta con el paso de los años, pues son los jubilados los que lo hacen con mayor frecuencia (entre cuatro y diez veces al día).

" En cuanto al uso de cremas corporales todavía no son de uso mayoritario en España, pues sólo un 6% de los españoles usa alguna crema para cuidar su cuerpo o sus manos, frente a un 11% de los varones europeos.

      Los españoles piensan que su piel es sensible, también lo piensan para la cara, ya que un 57% de los españoles declara que tiene la piel muy sensible, delicada y propensa a irritaciones y enrojecimientos frente al 33% de los europeos. El 78% de los españoles afirma tener afecciones en el cutis, siendo las más problemáticas los granos, las espinillas, las arrugas y la piel grasa. Pero no se pone demasiada solución, y aunque las ventas de cremas para hombre se han duplicado a lo largo del último año, sigue siendo una pequeña minoría la que utiliza tratamientos faciales: sólo un 6% de los españoles se aplica cremas hidratantes, nutritivas o antienvejecimiento, frente al 11% de los europeos. Este porcentaje aumenta considerablemente entre los más jóvenes.

En cuanto al cuidado del pelo, los españoles y los alemanes son los varones menos calvos de Europa. Según el estudio, sólo un 18% de ellos padece alopecia. Los que padecen más alopecia son los italianos y franceses. Eso sí, la alopecia comienza a ser un problema para casi todos los europeos a partir de los 25 años (en España, esa edad aumenta hasta los 35).

Sólo un 10% de los europeos tiene el cabello rizado, incluidos los españoles. Además, casi el 40% de los encuestados afirma que tiene que luchar contra la caspa, pero sólo un 26% de los españoles usa un champú específico para combatir este problema.

En cuanto al tiempo que se usa para lavarse el pelo y peinarse, los españoles lo hacen una media de siete minutos y cinco días a la semana. Por el contrario, no les gusta fijar o moldear su cabello y sólo un 11% usa algún tipo de fijador del peinado (laca, gomina o espuma).

La higiene bucal también merece un punto del estudio y, como imaginábamos, los españoles no quedamos bien en este apartado. Sólo un 27% visita al dentista una vez al año, lo que convierte a España en el país europeo que menos cuida su salud dental, muy lejos de Gran Bretaña y Alemania. En lo que sí coinciden los hombres españoles con los europeos es en que se lavan los dientes una media de dos veces diarias. Y los que más cepillos de dientes compran son los británicos, que lo cambian más de dos veces al año.

La estrella de los cuidados masculinos sigue siendo el afeitado. El hombre pasa una media de 780 horas afeitándose a lo largo de su vida, por lo que no es extraño que sea el centro de sus preocupaciones. Así, más de 15 millones de hombres, el 93% de los españoles, se enfrenta a él y no lo hace de buena gana, pues para muchos es doloroso y les deja la piel irritada. La mayor parte se afeita todos los días por la mañana y la primera vez que se quitó la barba fue entre los 15 y los 16 años de edad. En cuanto a preferencias, el 70% de los europeos usa cuchilla y espuma y sólo un 30% prefiere la máquina eléctrica.

Por último, el interés y la preocupación por el cuidado personal y el uso de cosméticos aumenta considerablemente entre los jóvenes: usan más cremas hidratantes, más desodorantes y productos capilares, acuden más al dentista, etc.