Cuentan que Catalina de Medicis dedicaba dos horas diarias al cuidado de sus manos, legendarias por su belleza. Sin llegar a tanto, tratarlas diariamente debería ser un rito obligado ya que la piel que las recubre es excepcionalmente fina y está desprovista de glándulas sebáceas por lo que carece de un manto protector.  

Las manos están sometidas, a lo largo del día, a diferentes agresiones ambientales (frío, sol,…) o domésticas (cuando se utilizan productos químicos para la limpieza y exceso de agua). Además, por el exceso de sol, pueden aparecer pequeñas manchas oscuras que estropean su aspecto.  

Sequedad  
A partir de los treinta años hay que actuar, además, contra el envejecimiento. Éste se manifiesta, en primer lugar, mediante una sequedad permanente que deja la piel apergaminada y origina una pérdida de grosor.  

También hay que tener en cuenta que, al estar en continuo movimiento, las manos son muy visibles. Ya que no se pueden someter a ningún apaño quirúrgico, no queda más remedio que poner en marcha un plan de ataque preventivo que incluirá la utilización de guantes de caucho para realizar las tareas domésticas. Incluya entre sus rutinas la aplicación de productos que hidraten la piel así como de cremas que las protejan del sol y de las condiciones extremas.  

Limpieza a fondo  
La base de unas manos cuidadas está en una limpieza rigurosa e irreprochable. Nunca están suficientemente limpias, pero al mismo tiempo el agua las destroza. Esta paradoja se soluciona utilizando un jabón ácido que respete el PH de la piel y combata simultáneamente los efectos nocivos de las aguas calcáreas.  

La limpieza debe ir acompañada del cepillo de uñas (de madera y cerdas naturales) y la piedra pómez. Es muy importante terminar con un buen secado y evitar en lo posible los secadores de aire.  

Una buena crema  
Una vez retirada la humedad, se debe usar una crema nutritiva e hidratante. Lo óptimo es recurrir a ella después de cada lavado, y lo mínimo dos veces al día, por la mañana y por la noche. Una buena crema debe servir tanto para la palma como para la parte exterior, ya que son dos tipos de pieles distintas. La externa es rica en glándulas sebáceas, y la palma, rica en glándulas sudoríparas. La crema de manos no debe ser grasienta ni pegajosa, sino ligera, suave y de rápida absorción.  

Su elaboración ha mejorado mucho, situándose a la altura de los productos antienvejecimiento más revolucionarios. Las cremas de manos de las grandes marcas vienen con filtros protectores de rayos ultravioletas. Algunas son, además, especiales para las manchas que producen el sol y la edad. Este es uno de los grandes retos de la cosmética. Antes, su desaparición sólo se conseguía con técnicas dermatológicas, pero ahora estas cremas han probado su eficacia, si se usan con regularidad durante, por lo menos, tres semanas.  

Silicona y rayo láser  
La cirugía estética no puede hacer milagros en las manos. Se han hecho intentos con silicona líquida para dar un aspecto más carnoso, pero sus efectos resultaron ser poco duraderos y hasta peligrosos. El rayo láser y los peelings realizados por médicos dan resultados más o menos duraderos con las manchas.  

Cuando la piel de las manos adopta un aspecto apergaminado y frágil, se puede recurrir al implante de grasa para devolver la tersura a esta zona e hincharla desde dentro. Es un procedimiento sencillo, ya que se realiza mediante pequeñas inyecciones, pero su precio ronda las 200.000 pesetas y los efectos no suelen durar más de dos años.